Turismo responsable en El Calafate: cómo cuidar el glaciar y el Parque

Turismo responsable en El Calafate es visitar el Glaciar Perito Moreno y el Parque Nacional Los Glaciares sin dejar residuos, sin tocar el hielo, respetando el sendero o la pasarela señalizada y siguiendo siempre las indicaciones de los guías. Son reglas simples, pero de ellas depende que el glaciar y su entorno se conserven intactos para quienes vengan después.

Fun Patagonia, la agencia de viajes de Solo Patagonia, con casi 50 años del grupo en El Calafate, armó esta guía de buenas prácticas para quienes visitan por primera vez el Glaciar Perito Moreno y quieren hacerlo cuidando el lugar. No hace falta ser experto en glaciología para viajar responsable: alcanza con conocer un puñado de reglas básicas y respetarlas.

¿Por qué el Parque Nacional Los Glaciares regula el acceso?

El Parque Nacional Los Glaciares fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, y esa protección no es solo un título: implica un compromiso de conservación que se traduce en circuitos delimitados, senderos señalizados y guías habilitados en cada excursión. Del Campo de Hielo Patagónico Sur descienden entre 47 y 49 glaciares mayores dentro del Parque, un ecosistema frágil que se altera con facilidad: un residuo mal descartado, una planta pisoteada fuera del sendero o un grupo que se acerca demasiado a la fauna tienen impacto real, aunque no se note al instante.

A esto se suma un dato que pocas veces se piensa: el Glaciar Perito Moreno recibe aproximadamente entre 500.000 y 700.000 visitantes por año. Con ese volumen de gente circulando por el mismo circuito, las reglas de acceso —horarios, cupos, senderos fijos— dejan de ser una formalidad y pasan a ser lo que realmente permite que el lugar se mantenga en buen estado para todos.

Buenas prácticas al visitar el Glaciar Perito Moreno

Son pocas reglas, pero se cumplen siempre, sin excepción:

• No dejar residuos. Todo lo que se lleva se retira, incluidos restos de comida: no hay recolección dentro del circuito de hielo.
• No tocar ni golpear el hielo. El glaciar se mueve y se agrieta constantemente; ni siquiera en las zonas más accesibles conviene forzar el contacto.
• Mantenerse en el sendero o la pasarela señalizada. Salirse del circuito marcado pone en riesgo tanto la vegetación como a la propia persona.
• Respetar el ritmo y las indicaciones del guía, en especial durante el trekking sobre el hielo, donde el terreno cambia día a día.
• No acercarse ni alimentar a la fauna silvestre. Zorros y aves conviven con miles de visitantes; darles comida altera su comportamiento natural.
• Evitar ruidos fuertes que rompan la tranquilidad del entorno, tanto en los balcones de las pasarelas como en la navegación.

Cómo elegir una excursión responsable

Una forma simple de viajar de manera responsable es elegir excursiones con grupos acotados y guías presentes en todo momento, en lugar de recorridos masivos sin supervisión. El trekking sobre el hielo, por ejemplo, se organiza en subgrupos de hasta 20 personas con un guía cada 10 pasajeros como máximo, y arranca siempre con una charla de seguridad antes de pisar el glaciar con crampones. Ese formato no es solo más cómodo: también es la manera de asegurarse de que todos respeten las mismas pautas de cuidado.

Si preferís conocer el glaciar sin caminar sobre el hielo, las Pasarelas del Glaciar Perito Moreno son la opción sin esfuerzo físico: circuitos de senderos y balcones señalizados frente al glaciar, aptos para todas las edades. El Minitrekking, en cambio, combina una navegación corta por el Lago Rico con una caminata guiada sobre el hielo de dificultad media, calzando crampones. Y si el objetivo es ver otros glaciares del Parque además del Perito Moreno, la Navegación Todo Glaciares recorre por agua el Upsala y el Spegazzini, con desembarco en un área habilitada con pasarelas propias frente al Spegazzini. Las tres son formas guiadas de recorrer el Parque respetando su circuito autorizado.

¿Qué pasa si no se respetan estas reglas?

Más allá de cualquier sanción puntual, lo concreto es que el Perito Moreno recibe cientos de miles de visitantes cada año en un espacio acotado. Si cada uno de esos visitantes decidiera cruzar un cerco, tocar el hielo o dejar un residuo «total, es solo uno», el resultado acumulado sería un deterioro real del lugar en poco tiempo. Por eso la lógica del turismo responsable no depende de que a uno lo estén mirando: es una decisión personal que sostiene el mismo glaciar que después va a seguir sorprendiendo a otros viajeros.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa hacer turismo responsable en El Calafate?

Significa visitar el Glaciar Perito Moreno y el resto del Parque Nacional Los Glaciares sin dejar residuos, sin tocar el hielo, respetando los senderos y pasarelas señalizadas, y siguiendo siempre las indicaciones de los guías durante cualquier excursión.

¿Se puede tocar el hielo del Glaciar Perito Moreno?

No se recomienda tocar ni golpear el hielo. El glaciar es una masa en movimiento constante, con grietas que cambian día a día, así que el contacto directo se evita incluso en los tramos más accesibles del circuito.

¿Por qué hay que quedarse en la pasarela o el sendero señalizado?

Porque son los circuitos habilitados dentro del Parque Nacional Los Glaciares. Salirse de ellos altera la vegetación nativa y pone en riesgo la seguridad de quien camina fuera del trazado previsto.

¿Cómo elijo una excursión responsable para ver el glaciar?

Conviene optar por excursiones con grupos acotados y guía presente durante todo el recorrido. En el trekking sobre el hielo, por ejemplo, se arman subgrupos de hasta 20 personas con un guía cada 10 pasajeros como máximo.

¿Cuántos glaciares tiene el Parque Nacional Los Glaciares?

Entre 47 y 49 glaciares mayores descienden del Campo de Hielo Patagónico Sur dentro del Parque, un ecosistema protegido desde que la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1981.

¿Cuántas personas visitan el Glaciar Perito Moreno por año?

Aproximadamente entre 500.000 y 700.000 visitantes por año recorren el Glaciar Perito Moreno, lo que explica por qué el Parque regula el acceso con senderos fijos, cupos y circuitos guiados.

Esta pregunta es parte de nuestra guía del Glaciar Perito Moreno. Si estás armando el resto del viaje, también podés revisar la guía completa para visitar El Calafate.

¿Listo para conocer el glaciar de forma responsable? Recorré las Pasarelas del Perito Moreno, sumá el Minitrekking sobre el hielo o navegá hacia otros glaciares con Todo Glaciares.