Estancia Cristina: historia y cómo se visita hoy

La Estancia Cristina está a orillas del brazo norte del Lago Argentino, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, junto al Glaciar Upsala: es el único mirador terrestre de ese glaciar. Hoy funciona como lodge histórico con programas de otros operadores, distinto del trekking de un día que vende Fun Patagonia hasta ese mirador.

«Estancia Cristina» es uno de esos nombres que aparece una y otra vez cuando se busca información sobre el Lago Argentino, pero que mezcla varias cosas: el lugar en sí, la excursión que se vende para conocerlo y el lodge donde hoy se puede dormir. En Fun Patagonia, la agencia de viajes de Solo Patagonia, con casi 50 años del grupo en El Calafate, preferimos ser claros sobre qué sabemos con certeza y qué no, en vez de inventar datos históricos para completar una nota. Acá te contamos dónde está, qué es hoy y cómo se visita.

¿Dónde está la Estancia Cristina?

La Estancia Cristina se ubica sobre el brazo norte del Lago Argentino, dentro de los límites del Parque Nacional Los Glaciares, junto al Glaciar Upsala. No existe un camino para vehículos particulares hasta ese punto del lago: el único acceso es navegando, entre témpanos, desde El Calafate. Una vez en la estancia, un camino de montaña permite subir en 4×4 hasta el único mirador terrestre del Glaciar Upsala, uno de los más extensos del parque.

Conviene no confundirla con otros campos de la zona que también reciben visitantes: la Estancia 25 de Mayo (al pie del Cerro Calafate) y la Reserva Natural 25 de Mayo (con el sitio arqueológico de Punta Walichu) son predios completamente distintos, ubicados en otro sector, sin relación con el brazo norte del lago ni con el Glaciar Upsala.

¿Quiénes fundaron la Estancia Cristina?

Sobre quiénes fundaron exactamente la Estancia Cristina y en qué año, todavía no encontramos una fuente pública lo suficientemente sólida como para confirmarlo con la seriedad que un dato histórico merece. Preferimos no arriesgar un nombre de familia o una fecha sin ese respaldo antes que publicar algo que después haya que corregir. Apenas contemos con esa información verificada, vamos a actualizar esta nota.

Lo que sí podemos confirmar, con las fuentes oficiales de turismo de El Calafate y de la propia estancia, es su rol dentro del paisaje del Lago Argentino: es uno de los pocos puntos habitados de todo el brazo norte, y el único desde el que se puede ver el Glaciar Upsala parado en tierra firme, en lugar de desde una embarcación.

Estancia Cristina: historia de un campo patagónico convertido en atractivo turístico

Como la mayoría de las estancias que hoy reciben visitantes en la región del Lago Argentino, la Cristina fue en su origen un establecimiento dedicado a la actividad rural, en un punto aislado al que solo se llega por agua. Ese origen explica por qué hoy se la sigue llamando «estancia» y no simplemente «lodge»: conserva el casco y el carácter de un campo patagónico, aunque su actividad principal haya pasado del trabajo rural a recibir viajeros.

En la actualidad, la Estancia Cristina funciona como un lodge histórico con habitaciones para pernoctar. Ahí operan otras agencias y prestadores (no Fun Patagonia) con programas de varios días y excursiones de cabalgata dentro del predio, pensados para quienes quieren quedarse más tiempo en esa zona del parque, más allá de una visita de un solo día.

¿Cómo se visita hoy la Estancia Cristina?

Acá es donde más conviene tener claro qué se está comprando, porque bajo el mismo nombre conviven dos experiencias muy distintas. Por un lado, están los programas de varios días y las cabalgatas que se hacen alojándose en el lodge histórico, ofrecidos por otros operadores. Por otro lado, está el trekking de un solo día que vende Fun Patagonia, que no incluye pernocte ni cabalgata en ningún tramo.

El trekking de Fun Patagonia es una jornada completa: arranca con una navegación por el Lago Argentino hasta la estancia, sigue con el ascenso en 4×4 al mirador del Glaciar Upsala y continúa con una caminata de 4 horas y media por cañadones y fósiles marinos hasta el Lago Guillermo, con parada para almorzar. La duración total, contando el traslado desde el hotel, es de 6 horas. La edad mínima es de 12 años, la dificultad es alta y no está recomendada para personas con problemas de espalda, cadera, tobillos o rodillas. Incluye entrada al Parque Nacional Los Glaciares y almuerzo.

Si tu plan es dormir en el lodge o sumar una cabalgata, esa no es esta excursión: son productos distintos, vendidos por prestadores distintos, y conviene no confundirlos al reservar. Para el detalle completo de la excursión de un día, tenemos la nota Trekking Estancia Cristina: qué incluye la excursión al Glaciar Upsala, y más información y disponibilidad en Trekking Estancia Cristina.

Si en cambio buscás una alternativa de menor exigencia física para conocer una estancia cerca de El Calafate, tenemos la comparación Estancia Cristina o Día de Campo.

Preguntas frecuentes

¿Dónde está la Estancia Cristina?

Sobre el brazo norte del Lago Argentino, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, junto al Glaciar Upsala. Se accede únicamente por navegación desde El Calafate; no hay camino para vehículos particulares.

¿Quién fundó la Estancia Cristina?

Todavía no tenemos una fuente pública confirmada sobre quién la fundó ni en qué año, así que preferimos no publicar un dato sin ese respaldo. Lo que sí está confirmado es su ubicación y su rol como único mirador terrestre del Glaciar Upsala.

¿Se puede dormir en la Estancia Cristina?

Sí, hoy funciona como lodge histórico con habitaciones para pernoctar, con programas de varios días ofrecidos por otros operadores distintos de Fun Patagonia. El trekking de un día que vende Fun Patagonia no incluye alojamiento.

¿El trekking de Fun Patagonia incluye cabalgata?

No. Es una excursión de un solo día con navegación, ascenso en 4×4 y trekking a pie de 4 horas y media. Las cabalgatas en el predio las ofrecen otros operadores como parte de programas distintos, con pernocte en el lodge.

¿Es lo mismo que la Estancia 25 de Mayo?

No. Son predios distintos: la Estancia 25 de Mayo está al pie del Cerro Calafate, y la Estancia Cristina está sobre el brazo norte del Lago Argentino, junto al Glaciar Upsala. Tampoco es lo mismo que la Reserva Natural 25 de Mayo, donde se hace Nativo Experience.

¿Cómo se llega a la Estancia Cristina?

Solo por agua: navegando desde El Calafate por el Lago Argentino. Desde la estancia, un camino de montaña permite subir en 4×4 hasta el mirador del Glaciar Upsala.

Esta pregunta es parte de nuestra guía de mejores estancias para visitar desde El Calafate.