Por qué visitar El Chaltén desde El Calafate

El Chaltén es la «capital nacional del trekking» de Argentina: un pueblo de montaña al pie del Fitz Roy y el Cerro Torre, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, con senderos que arrancan de sus propias calles. Está a 220 km de El Calafate por la Ruta 40 y la Ruta 23, y se puede conocer en el día con una excursión organizada, sin necesidad de pernoctar.

Fun Patagonia, la agencia de viajes de Solo Patagonia, con casi 50 años del grupo en El Calafate, arma el viaje a El Chaltén para quienes quieren ver el macizo del Fitz Roy y el Cerro Torre de cerca sin sumar noches de alojamiento. Acá repasamos qué hace especial al lugar, más allá de la logística del viaje.

El Fitz Roy y el Cerro Torre, dos íconos de la Patagonia

El Fitz Roy y el Cerro Torre son las dos agujas de granito que definieron la postal de El Chaltén en todo el mundo, y el trayecto desde El Calafate ya adelanta esa vista antes de llegar al pueblo. En el camino por la Ruta 40 hay una parada en el Mirador del Glaciar Viedma, desde donde se aprecian tanto el glaciar como los cerros Fitz Roy y Cerro Torre recortados contra el cordón andino.

Una vez en El Chaltén, el Mirador de los Cóndores —una caminata corta y de baja exigencia que arranca en el propio pueblo— ofrece otra perspectiva: desde ahí se ve el pueblo a los pies del Fitz Roy y el Cerro Torre, con posible observación de cóndores sobrevolando la zona. Para quienes prefieren verlo desde el aire, el Chaltén Flight Experience sobrevuela el macizo en un recorrido de 2 horas que combina esa vista con un sobrevuelo del Glaciar Perito Moreno.

Un pueblo pensado para caminar

El Chaltén se ganó el apodo de «capital nacional del trekking» porque buena parte de sus senderos más conocidos arrancan directamente de sus calles, sin necesidad de auto ni traslado previo: no hace falta manejar hasta una cabecera de sendero, se empieza a caminar desde el pueblo mismo. Esa combinación de pueblo chico y montaña inmediata es parte de lo que lo distingue de otros destinos de la región.

Dentro de una excursión organizada de un día, la caminata que se suma después del almuerzo es el Chorrillo del Salto: un sendero corto (unos 300 metros), totalmente plano y habilitado durante todo el año, que termina en una cascada. Es la opción ideal para quienes quieren caminar en El Chaltén sin necesidad de una caminata larga o técnica.

Quienes se queden más días y busquen los trekkings largos y clásicos —Laguna de los Tres, con vista directa al Fitz Roy, o Laguna Torre, a los pies del Cerro Torre— pueden encararlos por cuenta propia, ya que son senderos libres dentro del Parque Nacional. El detalle de esas caminatas, con distancias y niveles de exigencia, está en nuestra nota sobre trekking en El Chaltén.

El Glaciar Viedma, de paso o navegando

El Glaciar Viedma, el más extenso de Argentina, es otro de los grandes atractivos de la zona, y hay dos formas de acercarse a él. La más simple es de paso: la parada en el Mirador del Glaciar Viedma, en el trayecto desde El Calafate, ya deja verlo de lejos junto al Fitz Roy y el Cerro Torre. La otra es navegando hasta su frente, con una caminata panorámica de baja dificultad en la costa (sin caminata sobre el hielo), una experiencia que se suma completa al día en El Chaltén.

Si querés conocer en detalle en qué consiste esa navegación, la explicamos en ¿Qué es la Aventura Viedma?.

Se puede conocer en el día, sin pernoctar

La gran ventaja de estos atractivos es que no hace falta dormir en El Chaltén para verlos: una excursión organizada desde El Calafate los recorre en una jornada, con salida y regreso a los hoteles de El Calafate el mismo día. Fun Patagonia tiene tres formas de armar esa visita según lo que busques: el Full Day Chaltén, con las caminatas al Mirador de los Cóndores y al Chorrillo del Salto; el Full Day Chaltén con Aventura Viedma, que suma la navegación al glaciar; y el Chaltén Flight Experience, para verlo todo desde el aire junto con el Glaciar Perito Moreno.

Si preferís caminatas más largas como Laguna de los Tres o Laguna Torre, ahí sí conviene sumar una noche en el pueblo. Para comparar precio y contenido de cada excursión con más detalle, mirá nuestra nota de excursiones a El Chaltén desde El Calafate, y si estás armando el resto del viaje, la guía de cómo organizar tu viaje a El Chaltén.

Preguntas frecuentes

¿Se puede visitar El Chaltén en un día desde El Calafate?

Sí. Está a 220 km de El Calafate por la Ruta 40 y la Ruta 23, y una excursión de día completo permite ver el pueblo, el Fitz Roy y el Cerro Torre, hacer una o dos caminatas cortas y volver a dormir a El Calafate el mismo día.

¿Qué se ve en la excursión a El Chaltén?

El Fitz Roy y el Cerro Torre desde el Mirador del Glaciar Viedma en el trayecto y desde el Mirador de los Cóndores en el pueblo, el propio pueblo de El Chaltén y la cascada del Chorrillo del Salto. Quien suma la Aventura Viedma también se acerca en navegación al frente del Glaciar Viedma.

¿Hace falta estar entrenado para caminar en El Chaltén?

No, si se trata de las caminatas de una excursión organizada de un día: el Mirador de los Cóndores y el Chorrillo del Salto son de baja exigencia y aptas para la mayoría de las personas. Los trekkings largos y libres, como Laguna de los Tres o Laguna Torre, sí requieren buen estado físico y más tiempo.

¿El Chaltén está dentro de un Parque Nacional?

Sí, el pueblo de El Chaltén está dentro del Parque Nacional Los Glaciares. Las excursiones de día completo que incluyen caminatas dentro del parque requieren el pago de la entrada, que se abona por separado.

¿Hay que caminar sobre el hielo para ver el Glaciar Viedma?

No. Se lo puede ver de paso desde el Mirador del Glaciar Viedma en el trayecto, o de cerca navegando con la Aventura Viedma, que incluye una caminata panorámica en tierra, sin trekking sobre el hielo del glaciar.

Esta pregunta es parte de nuestra guía de El Chaltén y el Glaciar Viedma.