¿Full Day Torres del Paine o Minitrekking? Cuál elegir desde El Calafate

Full Day Torres del Paine conviene si tenés un día entero (13 horas y media) para cruzar a Chile y ver las Torres del Paine desde miradores y senderos, sin pisar hielo. Minitrekking conviene si querés caminar sobre el hielo del Glaciar Perito Moreno con crampones, en Argentina, sin cruzar ninguna frontera. Son dos excursiones de día completo, pero muy distintas en ritmo, trámites y tipo de paisaje.

En casi 50 años vendiendo excursiones en El Calafate, esta es una de las comparaciones que más nos consultan los viajeros: las dos ocupan prácticamente una jornada entera y las dos tienen buena fama, pero no se parecen en nada más allá de eso. Te mostramos la diferencia punto por punto, con los datos reales de cada excursión, para que elijas con información y no solo con la foto.

Full Day Torres del Paine: un día entero cruzando a Chile

Es la excursión de mayor duración entre las que salen de El Calafate: 13 horas y media, con salida a las 6:30 de la mañana y regreso previsto para las 22:00 (el horario de vuelta puede variar según los trámites migratorios o algún imprevisto en el camino). El recorrido es circular y suma más de 300 km entre ida y vuelta, cruzando la frontera entre Argentina y Chile. Arranca con casi tres horas de viaje por la estepa patagónica hasta Cerro Castillo, un pueblo chileno donde se hace una parada para estirar las piernas (no confundir con el producto «Cerro Castillo Full Day» que se vende para El Calafate, que es una excursión distinta, del lado argentino).

Después de esa parada se cruza la frontera, con los trámites migratorios correspondientes. Ya en Chile, la llegada a Río Serrano, alrededor del mediodía, marca el inicio del trekking dentro del Full Day Torres del Paine: miradores y caminatas en Pudeto, Pehoé, Salto Grande, el Mirador de los Cuernos del Paine y Laguna Amarga, antes de iniciar el regreso alrededor de las 18:00.

La excursión incluye vianda (clásica, vegetariana o sin TACC) y requiere entrada al parque chileno y una declaración jurada para ingresar a Chile. Según tu nacionalidad podés necesitar visa, y hay que llevar la documentación para salir del país (incluida la autorización correspondiente si viajás con menores); también se sugiere contar con seguro de asistencia al viajero. Por la duración de la jornada, no se recomienda para niños pequeños, embarazadas, personas con enfermedades de riesgo, problemas de columna, dolencias cardíacas o movilidad reducida.

Minitrekking: caminar sobre el hielo del Glaciar Perito Moreno

El Minitrekking es la otra cara de la moneda: también es una excursión de día completo, pero sin salir de Argentina y sin ningún trámite de frontera. Arranca con el traslado desde El Calafate hasta el puerto Bajo de las Sombras (Ruta 11, a 70 km del pueblo), donde se embarca para una navegación de unos 20 minutos por el Lago Rico, frente a la cara sur del glaciar.

Del otro lado empieza la caminata: en total son unas 3 horas entre la costa del lago, la morrena, el hielo y el bosque andino, de las cuales aproximadamente 1 hora transcurre sobre el hielo propiamente dicho, con crampones y casco provistos por la excursión. Los grupos se organizan en subgrupos de hasta 20 personas, con un guía cada 10 pasajeros como máximo. Sobre el hielo se ven grietas, sumideros azules y seracs, formaciones típicas de un glaciar en movimiento. El mismo día se visita también las pasarelas del Glaciar Perito Moreno, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981.

Con traslado desde El Calafate, la jornada completa dura unas 10 horas; si llegás por tus propios medios hasta el puerto, se reduce a 4,5 horas. La excursión no incluye alimentos ni bebidas, y tampoco incluye la entrada al Parque Nacional Los Glaciares, que se abona por separado. Es de dificultad Media: la superficie del hielo es irregular pero firme y segura.

¿Se pueden combinar?

Sí, pero no en el mismo día: las dos ocupan prácticamente una jornada completa (13 horas y media una, 10 horas la otra con traslado) y las dos arrancan temprano, así que encajarlas juntas no es realista. Si tu viaje a El Calafate dura 5 días o más, tiene sentido reservar un día para cada una, con al menos una jornada de descanso en el medio: por ejemplo, el Minitrekking un día y, dos o tres días después, el Full Day Torres del Paine, para no acumular dos salidas de madrugada seguidas. Así te llevás dos experiencias bien distintas del mismo viaje: el hielo del Perito Moreno bajo los pies, y las Torres del Paine desde los miradores de otro país.

Conocé cada excursión en detalle: Full Day Torres del Paine y Minitrekking.

Preguntas frecuentes

¿Qué documentación necesito para el Full Day Torres del Paine?

Para cruzar a Chile necesitás tu documentación para salir del país y una declaración jurada de ingreso a Chile. Si viajás con menores, hace falta la autorización correspondiente. Según tu nacionalidad también podés necesitar visa para entrar a Chile, así que conviene revisarlo antes de viajar. Además se sugiere contar con un seguro de asistencia al viajero.

¿El Minitrekking cruza alguna frontera?

No. El Minitrekking se hace íntegramente en Argentina, dentro del Parque Nacional Los Glaciares, sin ningún trámite migratorio ni documentación especial más allá de la que ya llevás para tu viaje.

¿Cuál de las dos excursiones es más larga?

El Full Day Torres del Paine es la más larga: 13 horas y media, de 06:30 a 22:00. El Minitrekking dura unas 10 horas con traslado desde El Calafate, o 4,5 horas si vas por tus propios medios hasta el puerto Bajo de las Sombras.

¿Qué incluye cada excursión?

El Full Day Torres del Paine incluye vianda (clásica, vegetariana o sin TACC) y el trekking guiado por los distintos miradores del parque chileno. El Minitrekking incluye la navegación por el Lago Rico, el trekking con crampones y casco, y la visita a las pasarelas del Perito Moreno, pero no incluye alimentos ni bebidas.

¿El Minitrekking incluye la entrada al Parque Nacional Los Glaciares?

No, el ingreso al Parque Nacional Los Glaciares se abona por separado y no está incluido en el valor del Minitrekking.

¿Hay una edad mínima para hacer alguna de las dos excursiones?

Ninguna de las dos fichas declara una edad mínima numérica. El Full Day Torres del Paine recomienda evitarla con niños pequeños por la extensión de la jornada (lo mismo vale para embarazadas o personas con problemas de columna o dolencias cardíacas). El Minitrekking no define una edad mínima.

Esta pregunta es parte de nuestra guía del Glaciar Perito Moreno, donde también contestamos si conviene la navegación o las pasarelas y cómo es caminar sobre el hielo del Perito Moreno.