¿Es el Glaciar Perito Moreno una maravilla del mundo?

No existe una lista oficial de «7 maravillas del mundo moderno» avalada por la UNESCO que incluya al Glaciar Perito Moreno. Lo que sí tiene, real y verificable, es la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981 para todo el Parque Nacional Los Glaciares: el primer parque nacional argentino en lograrlo.

Es una búsqueda que aparece seguido: alguien escuchó que el Perito Moreno «es una de las 7 maravillas del mundo» y quiere confirmarlo antes de repetirlo. En Fun Patagonia, la agencia de viajes de Solo Patagonia, con casi 50 años del grupo en El Calafate, preferimos ser precisos antes que repetir un mito, aunque sea uno favorable al glaciar. Te contamos de dónde viene la confusión, qué título tiene realmente y por qué, aun sin ese cartel, se ganó fama de maravilla.

¿Qué son realmente las «7 maravillas del mundo»?

Cuando se habla de «las 7 maravillas del mundo» sin aclarar más, suele mezclarse dos cosas distintas. La primera es la lista clásica, de origen griego antiguo: las Siete Maravillas del Mundo Antiguo (la Gran Pirámide de Guiza, los Jardines Colgantes de Babilonia, el Coloso de Rodas, entre otras), de la cual hoy solo sobrevive la pirámide egipcia. Es un listado histórico, fijado hace más de dos mil años, sin relación alguna con glaciares ni con sitios naturales.

La segunda son distintas iniciativas privadas de internet, que armaron sus propias versiones de «nuevas maravillas» a partir de votaciones populares online, promovidas por fundaciones o campañas de marketing sin vínculo oficial con la UNESCO ni con los gobiernos de los países candidatos. Son rankings de popularidad, no reconocimientos patrimoniales: cualquiera puede votar y ninguno de esos listados reemplaza al sistema de Patrimonio de la Humanidad. La propia UNESCO aclara que no está asociada a esas campañas de votación.

En el caso puntual del Glaciar Perito Moreno, no encontramos un registro verificado con fuentes independientes de que haya integrado alguna de esas listas privadas, así que preferimos no afirmarlo.

Lo que el Glaciar Perito Moreno sí tiene: Patrimonio de la Humanidad desde 1981

Mientras esas listas privadas van y vienen según la campaña de turno, el Perito Moreno tiene algo más sólido: forma parte del Parque Nacional Los Glaciares, declarado Sitio de Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1981. No es un título que se vote: es el reconocimiento de un organismo internacional, basado en un «valor universal excepcional», a un paisaje que trasciende las fronteras de un solo país.

El Parque Nacional Los Glaciares fue creado en 1937, y en 1981 se convirtió en el primer parque nacional argentino en recibir esa distinción de la UNESCO. Ya existían parques nacionales más antiguos en el país, pero ninguno había sido reconocido todavía a nivel internacional: Los Glaciares abrió ese camino, y el Perito Moreno —el glaciar más visitado del parque— es, hasta hoy, su cara más conocida en el mundo.

Esa declaración no es solo simbólica: implica un compromiso de conservación sobre todo el territorio del parque, incluido el entorno del glaciar y el resto de los aproximadamente 47 a 49 glaciares mayores que bajan del Campo de Hielo Patagónico Sur dentro de sus límites (no «más de 300», como a veces circula).

Por qué genera esa fama de «maravilla»

Aun sin una corona de «7 maravillas», el Perito Moreno se ganó su reputación por mérito propio.

La primera razón es su tamaño y su dinamismo: un frente de hielo de unos 5 km de ancho y 60 metros de altura, que avanza en promedio unos 2 metros por día. Ese avance constante es lo que, cada tanto, lleva al glaciar a tocar la Península de Magallanes y represar el Brazo Rico del Lago Argentino, formando un dique natural de hielo que termina colapsando en la llamada «ruptura»: un fenómeno de periodicidad irregular, sin fecha fija, que no se puede prometer para una visita puntual, pero que explica buena parte de su fama.

La segunda es la accesibilidad: a diferencia de la mayoría de los grandes glaciares del planeta, a los que solo se llega con expediciones de varios días, el Perito Moreno está a 80 km de El Calafate, una hora y cuarto por ruta asfaltada, con pasarelas que permiten pararse a metros del frente de hielo sin preparación física. Pocos lugares en el mundo combinan una masa de hielo de esta escala con un acceso tan simple.

La tercera es la cantidad de gente que lo elige: recibe aproximadamente entre 500.000 y 700.000 visitantes al año (no «millones», otra cifra que a veces se exagera), lo que lo convierte en uno de los atractivos naturales más visitados de la Patagonia argentina. Esa combinación —escala, dinamismo, accesibilidad y la declaración UNESCO de 1981 que respalda a todo el parque— pesa más que cualquier ranking de votación online.

Cómo verlo de cerca

Si después de leer esto querés comprobarlo con tus propios ojos, hay varias formas de acercarte al glaciar, según cuánto contacto con el hielo busques.

La más clásica son las Pasarelas del Glaciar Perito Moreno: un recorrido de dificultad baja por senderos y miradores frente al frente sur del glaciar, con salidas diarias y apto para todas las edades, sin preparación física. Es la forma más simple de verlo de cerca sin caminar sobre el hielo.

Si buscás contacto directo con el hielo, el Minitrekking suma una navegación de unos 20 minutos por el Lago Rico y una caminata de aproximadamente una hora sobre el glaciar, con crampones y guías, dentro de una jornada de unas 3 horas de trekking en total (costa del lago, morena y bosque andino patagónico) y 10 horas con traslado desde El Calafate. También incluye la visita a las pasarelas.

Y si preferís verlo desde el agua y sumar otros dos glaciares del parque, la Navegación Todo Glaciares parte desde Puerto Punta Bandera y recorre el Brazo Norte del Lago Argentino hacia los glaciares Upsala y Spegazzini —este último, el de frente más alto del parque—, con desembarco en la Base Spegazzini. Es una jornada de día completo, sin exigencia física.

¿Querés verlo con tus propios ojos? Reservá las Pasarelas del Glaciar Perito Moreno, el Minitrekking sobre el hielo o la Navegación Todo Glaciares.

Preguntas frecuentes

¿El Glaciar Perito Moreno es una de las 7 maravillas del mundo?

No hay una lista oficial de «7 maravillas del mundo moderno» avalada por la UNESCO que lo incluya. Lo que sí tiene es la declaración de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, otorgada a todo el Parque Nacional Los Glaciares.

¿Qué distinción real tiene el Glaciar Perito Moreno?

Forma parte del Parque Nacional Los Glaciares, declarado Sitio de Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1981: el primer parque nacional argentino en recibir ese reconocimiento internacional.

¿Quién decide las 7 maravillas del mundo?

Depende de qué lista se hable. La antigua, de origen griego, quedó fijada hace más de dos mil años y hoy solo sobrevive la Gran Pirámide de Guiza. Las versiones «modernas» que circulan en internet son iniciativas privadas basadas en votación popular, sin vínculo oficial con la UNESCO ni con organismos de patrimonio de ningún país.

¿Por qué el Glaciar Perito Moreno es tan famoso?

Por la combinación de su escala (un frente de unos 5 km de ancho y 60 metros de altura que avanza unos 2 metros por día), el espectáculo irregular de sus rupturas, lo simple que es llegar hasta él desde El Calafate y la declaración UNESCO de 1981 que protege a todo el Parque Nacional Los Glaciares.

¿Cuántas personas visitan el Glaciar Perito Moreno por año?

Aproximadamente entre 500.000 y 700.000 visitantes al año, según distintas fuentes públicas. No recibe «millones» de visitantes, una cifra que a veces circula exagerada.

Esta pregunta es parte de nuestra guía completa del Glaciar Perito Moreno. Si te interesa profundizar en la declaración UNESCO, podés leer también Parque Nacional Los Glaciares, Patrimonio de la Humanidad desde 1981, y si lo que te intriga es el fenómeno de sus rupturas, lo contamos en ¿Cuándo se rompe el Glaciar Perito Moreno?.