Balcones de Calafate Full 4×4: qué es y qué incluye esta excursión

Balcones de Calafate Full 4×4 es una excursión de entre 3,5 y 4 horas en vehículo 4×4 por el cordón Huyliche, en El Calafate, con paradas en el Primer Balcón (fósiles y sedimentos de unos 65 millones de años) y los Balcones Superiores, a 1.100 msnm, con vista a la Cordillera de los Andes y el Lago Argentino. Incluye guía bilingüe, traslado desde el hotel y una comida. Es de dificultad fácil, pero tiene restricciones de salud que conviene conocer antes de reservar.

Balcones de Calafate Full 4×4 aparece mencionada en varias comparaciones con otras excursiones de El Calafate, pero todavía no tenía una nota propia que explique, paso a paso, en qué consiste. Eso es lo que hacemos acá: el recorrido completo, qué incluye, las restricciones de seguridad que hay que tener en cuenta y cómo cambia en invierno. Fun Patagonia, la agencia de viajes de Solo Patagonia, con casi 50 años del grupo en El Calafate, vende esta excursión con los datos operativos verificados en su propia ficha de producto.

El recorrido paso a paso

La excursión arranca en El Calafate y, en pocos minutos, comienza el ascenso al cordón Huyliche por las laderas del Cañadón del Arroyo Calafate. Es un tramo donde suele aparecer fauna autóctona de la estepa: guanacos, zorros, liebres, loicas, bandurrias, caranchos y halcones, entre otras especies. El camino sigue en ascenso, sinuoso y rodeado de bloques erráticos —testigos de la erosión de antiguos glaciares— hasta llegar al Primer Balcón, un punto donde queda expuesto el registro de la Era Cenozoica, de unos 65 millones de años de antigüedad: fósiles, sedimentos y restos de vegetación fosilizada sobre lo que fue el lecho de un mar antiguo.

Después de bajar de los vehículos para recorrer el Primer Balcón, el grupo continúa hasta los Balcones Superiores, a 1.100 msnm. Desde ahí se despliega una vista panorámica de la Cordillera de los Andes, el Hielo Continental Patagónico y todos los brazos del Lago Argentino, rodeada de formaciones rocosas particulares. En los días despejados se puede ver, además, la Cordillera hasta los cerros Fitz Roy y El Torre, en El Chaltén. Por la posición de los Balcones, cerca de zonas donde anidan cóndores, también existe la posibilidad de ver volar al Cóndor Andino, aunque no es algo que se pueda garantizar en cada salida: depende de las condiciones del día.

La bajada se hace por la ladera sur del cerro, con una parada para caminar hasta el Laberinto de las Piedras, una formación rocosa curiosa, producto de miles de años de erosión del viento, con fósiles marinos y cuevas naturales. Esta parada no se realiza en época de deshielo ni en días de fuertes lluvias. El descenso continúa hasta la Estancia Huyliche, un establecimiento ganadero en actividad desde la década de 1920, época de los hechos conocidos como la Patagonia Rebelde, donde se sirve la comida correspondiente al horario de salida reservado.

Qué incluye

Balcones de Calafate Full 4×4 incluye:

• Guía bilingüe español-inglés.
• Traslado desde y hasta el hotel en El Calafate.
• Almuerzo, merienda o cena, según el horario de salida.

La excursión es de dificultad fácil y no requiere ingreso a ningún Parque Nacional: todo el recorrido transcurre en el cordón Huyliche, fuera de los límites del Parque Nacional Los Glaciares. Los horarios y las salidas se coordinan según disponibilidad, así que conviene consultarlos al momento de reservar.

Restricciones que hay que conocer antes de reservar

Antes de reservar Balcones de Calafate Full 4×4 hay tres restricciones de seguridad que son excluyentes:

• No apta para personas con problemas de columna o cuello.
• No recomendada para menores de 4 años.
• No apta para embarazadas.

Son restricciones de la propia ficha del producto, no sugerencias generales, así que conviene tenerlas en cuenta antes de armar la reserva, sobre todo si viajás en grupo familiar o con alguna de estas condiciones de salud.

Variante de invierno

En época invernal, cuando parte del camino en 4×4 se vuelve inaccesible por la nieve acumulada (o por barro en época de deshielo), el recorrido cambia: el ascenso llega solo hasta el Balcón «Este», a unos 800 metros, en lugar de subir hasta los Balcones Superiores. Desde ese punto también se puede apreciar una vista panorámica de El Calafate, el Lago Argentino y la Cordillera de los Andes, aunque desde una altura menor que en la variante de temporada completa.

¿4×4 o con tirolesa?

El ascenso al cordón Huyliche es prácticamente el mismo en las dos variantes de Balcones de Calafate: lo que cambia es el descenso. En la versión Full 4×4, que es la que describimos en esta nota, el descenso se hace en vehículo, de dificultad fácil y pensado para ir en familia. Existe además una variante con circuito de tirolesas, de dificultad alta y con restricciones de edad, peso y altura más estrictas. Si todavía estás decidiendo entre las dos, podés ver el detalle completo de la otra opción en Balcones de Calafate con Tirolesa.

¿Te interesa esta excursión? Consultá disponibilidad en la ficha de Balcones de Calafate Full 4×4.

Esta pregunta es parte de nuestra guía de excursiones en El Calafate según el tipo de viajero.

Preguntas frecuentes

¿Qué incluye Balcones de Calafate Full 4×4?

Guía bilingüe español-inglés, traslado desde y hasta el hotel, y una comida (almuerzo, merienda o cena, según el horario de salida) en la Estancia Huyliche.

¿Cuánto dura la excursión?

Entre 3,5 y 4 horas, dependiendo de la cantidad de participantes. Los horarios y las salidas se coordinan según disponibilidad.

¿Hay restricciones para hacerla?

Sí: es excluyente para personas con problemas de columna o cuello, no recomendada para menores de 4 años y no apta para embarazadas.

¿Qué se ve desde los Balcones Superiores del cerro Huyliche?

A 1.100 msnm se ven la Cordillera de los Andes, el Hielo Continental Patagónico y todos los brazos del Lago Argentino. En días despejados también se alcanza a ver la Cordillera hasta los cerros Fitz Roy y El Torre, en El Chaltén, y existe la posibilidad (no garantizada) de ver volar al Cóndor Andino.

¿Se puede hacer en invierno?

Sí, aunque cuando el camino se vuelve inaccesible por nieve o barro, el recorrido llega solo hasta el Balcón «Este», a unos 800 metros, en lugar de los Balcones Superiores.

¿Hace falta entrada al Parque Nacional?

No. Balcones de Calafate Full 4×4 no ingresa al Parque Nacional Los Glaciares: todo el recorrido transcurre en el cordón Huyliche, fuera de esos límites.