¿Dónde comer en El Calafate? Qué se come en la ciudad de los glaciares

En El Calafate, la base de la gastronomía local es el cordero patagónico asado, acompañado de trucha de los lagos cercanos y, en menor medida, centolla. La ciudad tiene restaurantes, parrillas y cafés propios para comer por cuenta propia, y esa misma cocina regional también se puede vivir como parte de una excursión: con un asado de campo o con una cena show folclórica.

En Fun Patagonia, la agencia de viajes de Solo Patagonia, con casi 50 años del grupo en El Calafate, no armamos ni mantenemos un listado de restaurantes del pueblo: la oferta gastronómica cambia todo el tiempo, y ese tipo de información conviene confirmarla en el momento, en tu hotel o en la oficina de turismo local. Lo que sí podemos contarte es qué es lo que se come en la región, y cómo vivir esa misma cocina patagónica como parte de una excursión, sin tener que elegir un restaurante por tu cuenta.

¿Qué se come en El Calafate?

El plato más representativo de El Calafate y de toda la Patagonia es el cordero asado, tradicionalmente cocinado «al asador»: clavado en una cruz de hierro junto al fuego, durante varias horas, hasta quedar tierno y dorado por fuera. Es una técnica heredada de la actividad ganadera que dio origen a las estancias de la zona, mucho antes de que el turismo se convirtiera en una fuente de ingresos para esos campos.

El segundo protagonista de la mesa local es la trucha, pescada en los lagos y ríos de la región (como el Lago Argentino), que suele aparecer ahumada, grillada o en preparaciones más elaboradas. La centolla, en cambio, es menos habitual en El Calafate que en destinos de la costa atlántica o de Tierra del Fuego, pero también aparece en algunas cartas como un producto patagónico más. Alrededor de estos tres ingredientes, la cocina de la zona suma empanadas criollas, achuras como el chorizo y la morcilla, y guarniciones simples con productos de huerta: la base de lo que en la región se conoce como «comida de campo».

Comer como parte de una excursión: cordero en el campo

Una de las formas más habituales de comer cordero patagónico en El Calafate no es sentarse en un restaurante del centro, sino sumarlo como parte de una excursión de estancia. Hay varias excursiones que incluyen el asado de cordero dentro del programa, como cierre de una jornada de actividades rurales o como almuerzo en el campo antes de seguir con otra actividad. Repasamos cada una de esas opciones, con sus horarios y lo que incluye cada menú, en la nota dónde comer cordero patagónico en El Calafate.

Cena con show folclórico en la Estancia 25 de Mayo

Si lo que buscás es una experiencia gastronómica completa, más que un almuerzo rápido entre excursiones, la opción es una cena de campo con espectáculo folclórico. Fun Patagonia vende esta experiencia como Tarde de Campo con Cena Show, en la Estancia 25 de Mayo, al pie del Cerro Calafate. La salida tiene horario desde el hotel de 17:30 a 23:00, con salidas diarias y dificultad baja, e incluye traslado, merienda y cena.

Antes de la cena hay una bienvenida con mates y tortas fritas, una demostración de arreo de ovejas y una caminata junto al Arroyo Calafate hasta el antiguo galpón de esquila. La cena se sirve en el restaurante «El Quincho», con un menú tradicional (empanada criolla, cordero al asador con chorizo y morcilla, ensalada de la huerta y postre) o un menú vegetariano (sopa de calabaza y raviolón de calabaza, también con postre), mientras se desarrolla un espectáculo folclórico de danzas típicas argentinas. La excursión no incluye ingreso al Parque Nacional Los Glaciares, porque el campo donde se realiza queda fuera de esos límites. Contamos el detalle completo del menú y de la experiencia en experiencias gastronómicas en El Calafate.

¿Hace falta reservar restaurantes en El Calafate con anticipación?

En términos generales, sí: en temporada alta (diciembre a febrero) conviene reservar con algo de anticipación, tanto los restaurantes del pueblo como el cupo de las excursiones gastronómicas, porque la ciudad recibe mucho más movimiento de visitantes en esos meses. Fuera de la temporada alta, la demanda baja y suele alcanzar con menos anticipación, aunque siempre es buena idea confirmar antes de viajar, sobre todo si tenés algún requerimiento de menú puntual (vegetariano, celíaco u otra restricción alimentaria).

Preguntas frecuentes

¿Qué plato no puede faltar en El Calafate?

El cordero patagónico asado es el plato más representativo de la región. Le siguen la trucha de los lagos cercanos, y en menor medida la centolla, que es más habitual en destinos de la costa o de Tierra del Fuego.

¿Hay opciones vegetarianas en las excursiones gastronómicas de Fun Patagonia?

Sí. La Tarde de Campo con Cena Show ofrece, además del menú tradicional con cordero, un menú vegetariano con sopa de calabaza y raviolón de calabaza, sin necesidad de renunciar al resto del programa ni al espectáculo folclórico.

¿Qué incluye la Tarde de Campo con Cena Show?

Incluye traslado desde el hotel, una merienda de bienvenida con mates y tortas fritas, una demostración de arreo de ovejas, una caminata hasta el antiguo galpón de esquila y la cena con espectáculo folclórico en el restaurante «El Quincho» de la Estancia 25 de Mayo. El horario es de 17:30 a 23:00 y no incluye ingreso al Parque Nacional Los Glaciares.

¿Se puede comer cordero sin hacer una excursión de día completo?

Sí. La Tarde de Campo con Cena Show, por ejemplo, es una salida de tarde-noche (de 17:30 a 23:00), no de día completo, y tiene el cordero al asador como plato principal del menú tradicional. Hay otras excursiones de estancia que también lo incluyen; las repasamos en la nota sobre dónde comer cordero patagónico en El Calafate.

¿Querés sumar una cena de campo a tu viaje? Reservá Tarde de Campo con Cena Show.

Esta pregunta es parte de nuestra guía para visitar El Calafate. Si querés profundizar en la gastronomía de la región, mirá también dónde comer cordero patagónico en El Calafate y experiencias gastronómicas en El Calafate.